火ダルマ少女（前篇）

「恐怖の多い生涯しょうがいを送って来ました。」
　――いわゆる「順列・組合せ」じゃないですが、 少々脚きゃく色しょくをして、「恐ホ怖ラーもの」ならば幾いく通りでも「筋シ書ナリきオ」が出来る道ワ理ケです。
　それは、おって「小説おはなし」にしていく（予定）として、自みずから体たい験けんするのは（基本的に）厭イヤですが、他ひと人さまの「恐怖体験」を聴きかせてもらうのは、心が安らぎます。
　ヒトというモノは「経験」の積つみ重かさなるにつれ、魂こころが傷キズ付ついてますので、無む垢キズな頃の「ドーパミン（興奮）」より、「セロトニン（安らぎ）」系の倖しあわせを求めます。
　緩ゆるやかな「終し活ゅうかつモード」とも云いえましょう。
　死ぬ間際まぎわになって「あれしたい、これしたい」では困こまりますから……。

　前置きが長くなりましたが、先頃のことです。この日は、陽ひ射ざしに春の兆きざしを感じます。
　町内会にて、とあるお話を聞かせて頂いただく機会に恵めぐまれました――佐さ々さ木き和かず夫おさん（仮名）という、ご高齢の男性。
「ありがとうね。」
　そう云って、和夫さんは（町内会館の）ストーブの前に、やおら腰を下ろしました。
　年に一度の「清掃活動ゴミひろい」を行おこなったのです。もっとも、親かお睦あわ会せに近く、私も（偶たまには……）と思い、初参加しました。
　主婦おかあさんがたの作る「お汁粉しるこ」を啜すすりました。ストーブの火が、パチパチと爆はぜていました。
　穏おだやかな空気の中で、私（を話し相手）に和夫さんがご自身の「体キ験オク」を語り始めたのです……。

　――（既すでに）定年退職されてから長いものの、和夫さんはずっと「高校教師」をされていました。
　そして彼が、（大学を卒業して）まだ教せん師せいに成り立てと云いう、若かりし頃の話です。
　当時は、まだ（現在のように）防犯システム等などが確立されていません。そのため毎日、先生方がたが交代で、校舎に「宿しゅく直ちょく」として泊とまり込こむのです。
　先輩教師から「そろそろ」と割わり当てられ、この日は和夫さんの番となったのでした。
「ああ、さようなら。」
　放課後の部活動クラブを終えて、最後に校舎を後にする生徒を見送り、（ギギィッ……）彼は校門を閉とざしました。
　とっくに陽が落ちて、暗闇が辺あたりを包つつんでいました。
　そして「宿直室」へ身を向けると、……
「御苦労ごくろうさん。」
　同じく当直とうちょくの、初老の教師がストーブに暖あたたまっていて、和夫さんに云いました。焼いた餡アンパンを、和夫さんへ差さし出しました。
　夜明け迄まで、広い校内にいるのは二人だけです。
「ご馳走ちそう様です。」
　温かい麺麭パンを、和夫さんは頬ほお張ばりました。
　寝泊まりしながら、粗ほぼ毎時間（不審フシンなモノはないか）校内を見回るのです。
　宿直室（の座敷ざしき）で休み、深まよ夜なかになって――。ふっと（揺ゆすられ）布団ふとんに潜もぐっていた和夫さんは、
「じゃあ、頼たのむわ。」
　承知わかりました。起こされて、初老の教師と交代しました。
　草木も眠る丑三うしみつ時――。
　座敷からは、もう鼾いびきが聞こえます。和夫さんは懐中電灯を持って、ストーブの前から立ち上がりました。
　最初の見回りに歩きます。
　昇降口、廊下ろうか、教室の窓まど。電灯あかりに照てらされる、人ひと気けの無ない学校のなか。
（ヒトが殺されても分からないな。）
　そんな妙みょうな事も想像おもいます。見慣なれた校内であっても、ゾクリとする。まあ、問題ナシ……。
　彼が校舎の二階への階段を上りきった時です。
（ポゥっ……）
　――と、廊下の向こうに（手元とは別の）明かりが瞳めに映うつったのでした。

＜つづく＞　

Ｍ・Ｉ／ミートインダストリー（下）

　わたしは、「三流ゴシップ誌」に記ネ事タを寄き稿こうして、喰くい繋つないでいる――詰つまらない売ラ文イ屋ターだ。
　ヤ〇ザの抗争いさかい、芸能スキャンダル、裏ウラ社会のウワサ……。いわゆる「アウトロー関も係の」で、（コンビニの雑誌棚だなでも）エログラビアに混まじって見かけるだろう。
　とある「情報源コネクション」から、こんなハナシを聞き付けた。
　脛スネにキズをもつ者や、借金まみれ――。「健ホ保ケン」の支払いは疎おろか、病んでも「医者」に受か診かれない（事ワ情ケのある）連中を、ツケや安い料カ金ネで診みてやる医師がいると云いう（真っ当な人い物しゃか定かじゃないが）。
「連絡先ナマエを教えてくれ。」
　そして、「取材ききとり」は（特定情報じょうほうを伏ふせるコトを条件に）すぐに実現した。寧むしろ、話したがってる様よ子うにも思えた。
　名を、伊藤裕ユウ医師――（いや）元・医師か。齢よわい三十の優ヤサ男ふう。医い業しとしての届け出も、……
「放棄うっちゃってるしさ。」
　氏は（カンバンを取り下げた）診し察つな室いで、コップ酒を呷あおった。イイ男オトコ台無しの、明らかに「アルコール依び存た症り」。
　以下、かの医師の「現在イマ」に至る顛し末だい――。
　猛もう勉強の末、医学部に進学すすんだカレは、「精みな神らい科ドク医ター」として付属病院へ勤ツ務トめた。
　ところが、線の細い気タ質チに（目的感で）フタをして、「医者」に迄までなったものの、神こ経ころは（確実に）磨すり減へっていた。
　いつしか、酒に耽溺おぼれるようになった。
　日々の医療つとめにも、支障さわりを来きたした――。病院を辞やめて、小さな「精クリ神ニッ科ク」を開ひ業らいたが（コレも続かず）、内科から外科まで診み療てやる「ヤそミのひ医ぐら者し」をしている……。
　と、氏の「医者」になった経わ緯け――。そこを質問つくと、ホトンド信じ難がたい「食ミ肉ート加イン工ダ工スト場リー」と、消えた「友と人も」の事キオ件クに及およんだのだ。
　――（家族は）帰宅かえらないボクを、警察ぐるみで一晩捜さがした。翌朝、「食こ肉う工じょ場う」の植込みに（素っ裸ぱだかで）倒たおれてるのを発見されたんだ。
　森崎君は、……
『御両親の都合つごうで転校しました。』
　子供のボクは「腺病質ひよわ」で、（小学校の教師も）頭を悩なやませていた（らしい）。そんな意識きなかったが――「伊藤クン」は、いつも一人ボッチなのです。
（ダレかと会話する様にしながら……）
『球投げキャッチボールしようぜ。』
　遂ついには、素裸フルチンでブっ倒れてるなんて「異キ常〇ガ行イざ動た」に至ったと云うワケさ。
「（ボク以外の）他人ヒトの理解では、ね」
　――こうして、地元の「精びょ神う病い院ん」へ連れて行かれた。
　錠剤クスリのおかげで、（日常生活を送りつつ）中学生になっていた。ある時、フトした恐怖に駆かられて「探した」――。ない。小学校のアルバムに（転校したにせよ）見み付つからない、「森崎功コウ」――という少年の（いた）足ア跡トが。
『（オレたち）ずっと親友トモダチだよな。』
　自分の記憶たいけんを確かめ、構つ成くり直すために「精そ神の科シゴ医ト」についた。目指したんじゃない、自分を診みるタメ――。
　伊藤医師は、また焼酎さけを呷った。
「そう、功クンなんて子コは……。」
　わたしは、今でも（伊藤医師の中で）二つの方ベク向トルが鬩せめぎ合ってると想像した。
　自らを「診断しんだん」して、幼い時期の「精神疾びょ患う」を認み識とめての、現実的な悲しみ……。
　もう一つは、夢想的に（それでもまだ）ある日――盤スベ面テがひっくり返るように、あの晩よる「食肉工場」から逃げ延のびて、転校していたカレが、旧と友もを訪ねてくる……。
（ひさしぶり、裕。）

　設備の老朽化ろうきゅうかにより（とうに稼オ働ペを終え）、取り壊コワしと（その跡地は）マンション化の決まった「（かつての）食肉工場」。
　解体業こわしやの一人が、（煙草ホープに火をつけて）ガレキに臀コ部シを下ろし、不ふ図と拾ひろい上げた――白骨化した（小学生ぐらいの）足クビの様なモノ。
「きっと（野山やまの）サルの骨でも、」
　犬ッコロが咥くわえてきたんだろう、ブルっとして放ほうり投げた（しかし、どう見ても……）。
　少子化により統合とうごうとなった小学校の「旧きゅう校舎」も、（同時に）取り壊される予定。
　生徒等らの声も囁さざめかない、ダレの目にも付かない（昇降口の）下げ駄た箱バコのウラに、（古ぼけて擦かすれた）名前の記しるされた、上履ばきが落ちている――「もりさきこう」。

＜おわり＞　

Ｍ・Ｉ／ミートインダストリー（中）

　児童こどもの目の高さ、背の低さ、身軽さ故ゆえに見み付つかった（また実際に）通り抜ぬけた――樹木きとフェンスの隙すき間ま。
　二人の少年が、ドキドキしながら「食ミ肉ート加イン工ダ工スト場リー」へ足を踏ふみ入れます。
　あたかも「異界の森ジャングル」に迷まよい込こんだ二匹の子こう兎さぎ（も同然）。

　牛、豚、鶏――。（日没前ひるまは）いつもの食こ肉う工じょ場う。辺あたりが暗くなると共ともに「もう一つの顔カオ」を見せます。
　怖おそろしい「工場」の本か性おが（少年等らへ）牙キバを剝むきます……。
　日の翳かげった薄闇やみに追いやられて、そろそろ進むと、加い工ぶ設く備ろが搬入口クチを開けています。
（かちゃん。）
　と、外側ソトからロックの掛かかる（脱出でられない）設ド計ア――。ドキン、と二人の心し拍んぞ数うがハネます。
　不可逆ヒキカエセナイ――。
　そう、「工場オオカミ」は二人の子コを喰くってしまいました。（少年の）イメージが「現実のモノ」となります。
「うわっ。」
　――鉄のフックで（逆さかサマに）吊つり下がった「人ひとの剥き身み」。すっぽり「白いヒト」が触チェ診ックして、ブランブラン（揺ゆれて）。
　こっちで「ゴロゴロ」と輸ハ送コぶのは、冷れい凍とうの――（アッ）人肉です。明らかに、食用化された「人ニ体ク」。
「ひいっ。」
　どれだけ叫さけんでも、絶叫さけび足りません。口を押おさえても、込こみ上げます。
　すぐ逃げようにも、まだ未成長ちいさい身から体だは震ふるえて……。
　コツコツ、ぴちゃぴちゃ……。向こうから（床ユカに滴したたる）赫あかい血を長グツで踏んで「白いヒト」の姿カゲが――。
「裕、こっちだ。」
（功クン――。）
　勇気を振ふり絞しぼって、（何かの機マシ械ーンに上のぼって）換ダ気ク口トへ身を隠かくします。
　ゴトゴトゴト……。
　ベルトコンベヤを「人の生なま身み」が流ナガ通レてきます。（切り落とされた）手て首ば先さき、モモ肉、ムネ肉、ヒトの頭カシラ等などの各ライン。
　まっ漂白しろな従お業かあ員さん達タチが選より分けます。
　下から射さす明かりに（二人が）目撃みたのは、まさに「解きり体わけ」られようと……。
　大のオトナが裸はだかん坊ボウで立っています。弛ク緩ス剤リを射うたれて（脱力して）自オー動トマチ的ックに固セ定ットされます、涙ナミダしながら――。
　子供の知らない「不き文ま律り」がございます。「ある罪つみ」を犯おかしたモノは、生きながらにして「工場送おくり」。
　――なんと「吉川先生」と、体育の「小松先生」でした。二人とも「既き婚こん者しゃ」。もう、御お納わか得りでしょう。（発覚後、ＰおやＴごさＡんの抗クレ議ームで）小学校を異イ動ドウされた（という名目）。
　が、「真実ホント」は御覧ごらんのとおり――。
　まずは、小松先生から……。赤く染そまったコンベヤに四つん這ばいで、ゴトゴト……。（その先に）マルい回カ転ッタ刃ー。
「あばばばば。」
　潜くぐり抜けると、カラダが「各パ部ー位ツ」に切せつ断だんされます。おつぎは、……
「センセイっ。」
　かれの声が漏もれて、（白いヒト達と）ハダカの吉川先生の瞳めが見上げました。

　そして、（当然）捕獲つかまった二人の少年は脱ぬがされ、素フル裸チンにされます。
「功クン。」
（裕――。）
　泣きながら、（無感情たんぱくな）白いヒトに歩かされます。シャワーを浴あびて、消アル毒デヒ液ドのプールへ――。
（……洗浄完了オールクリーン。）
　小学生コドモだろうと、「不法侵入ヒミツをみた」からには、お手て手ても御あ御ん足よも切り分けられ（パック詰づめされ）るでしょう。
「ううっ。」
　老いも若きも、男性おとこも女性おんなも大好ス物キな「食お肉にく」に――。みんな幸ハッ福ピーで「お肉大好すき」「オイシイ、オイシイ」云いわれて、挽ひき肉や捏ミーねトボ肉ールになって、モグモグと食タ事ベられるのです。
「お、おかあさん。」
　そのとき、クイっと（二人の肩カタが）あらぬ方ほ向うへ差さし向けられました。
（おかあさん。）
　気が付ついたら（背後ウシロの）白いヒトは、裕君の母でした。二人を脱出にがそうとします。
　――少年等は、素足で駆かけ出します。行く手の窓ガラスに身を乗のり出した、裕君。
「功クンっ。」
　振り返ると、カレが――そこに居いませんでした。オレ達、ずっと親友トモダチだよな。
（功……。）
　裕君は、（勢いきおい余あまって）窓からソトの繁しげみへ落っこちました。
（は、走らなきゃ。）
　とだけ、脳裡アタマに過よぎります。泣きながら……。

「それからだよ。」
　ボクが、「パック食肉にく」を喰えなくなったのは。
　云わずもがな――人間の、（どころか）友人の「アイツ」の肉が混まじってるかも知れないから、ね。
　――と、伊藤裕ユウ医師は云った。

＜つづく＞